Нижний Новгород возник на месте древнего поселения у слияния двух великих рек: Волги и Оки. В 1221 году Владимирский князь Юрий Всеволодович обосновал здесь крупный форпост Владимиро-Суздальского княжества в борьбе против волжских булгар. После победы над монголами в середине XVI века Нижний Новгород не потерял своего геополитического значения. Во времена Ивана Грозного и Екатерины город развился как мощный административный центр, а позднее, в один из самых крупных промышленных регионов. В 1817 году в Нижний Новгород была переведена хорошо известная в мире Макарьевская ярмарка.
Вплоть до 1990 г. Нижний Новгород был одной из крупнейших кузниц оружия Советского Союза и, вследствие этого, "закрытым" городом. В разные годы из ворот его заводов выходили танки Т-34, артсистемы ЗИС-5, самолеты конструкции Лавочкина, атомные подводные лодки, истребители МИГ.